Fotografia di ritratto in viaggio: occhi negli occhi tra sconosciuti

Ciò che rende davvero interessante un ritratto è la porzione di mondo interiore che riusciamo a far emergere. Non possiamo costringere nessuno a fingere un’emozione e affinché questa traspaia, il soggetto della foto deve rendersi disponibile a condividerla con noi.

Se non sappiamo relazionarci con gli altri, difficilmente saremo dei bravi ritrattisti. L’empatia dovrebbe essere insegnata nei corsi di fotografia, perché se non sentiamo ciò che sentono gli altri difficilmente sapremo scattare al momento giusto. Un’emozione ha uno sviluppo temporale e una manifestazione esteriore precisa: un fotografo può innescarla nei soggetti con cui si relaziona e imprimerla sul sensore nell’istante in cui raggiunge l’apice. Se non ci emozioniamo delle emozioni altrui non sapremo mai quando è il momento esatto in cui premere il pulsante di scatto.

In viaggio, si incontrano molte persone. Spesso sono diverse da noi per storia personale e cultura, parlano un’altra lingua, praticano una religione diversa. Può sembrare difficile trovare un terreno di incontro, ma non lasciamoci scoraggiare. L’esperienza mi ha insegnato che esiste un linguaggio universale che accomuna tutti: la gentilezza. Iniziamo cercando un contatto visivo, sorridiamo e mostriamoci interessati. Lasciamoci studiare un pochino e chiediamo di poterci avvicinare. Scambiamo due parole, presentiamoci, cerchiamo delle affinità e scherziamo sulle differenze. In Senegal i bambini erano stupiti che la mia pelle si arrossasse se mi pizzicavo. Ovviamente non ho fatto altro che lasciarmi pizzicare! È altrettanto importante imparare qualche frase nella lingua locale o farsela insegnare. In Cina, dove le persone sono molto riservate, ho trovato grande disponibilità quando chiedevo di insegnarmi i rudimenti della lingua cinese.

Una volta che abbiamo stabilito un contatto, giochiamo con la macchina fotografica. Scattiamo una foto e mostriamola. Chiediamo di poterne scattare un’altra. Spesso mi è stato chiesto di poterne avere una copia: se ci scambiamo i dati, è importante onorare la promessa. Di ritorno da un viaggio in India, ho passato un’intera giornata ad inviare le foto via email o instagram.

Spesso scatteremo foto a persone che non sanno di essere riprese. Colpiti dalla bellezza di una situazione o di una persona, possiamo rubare un ritratto in teleobiettivo. Ci stiamo muovendo in una zona limite, perché violiamo la privacy delle persone. La maggior parte delle volte, le persone si accorgeranno di essere state fotografate dopo pochi istanti. In tal caso, non scappiamo via! Salutiamo, dichiariamo di aver effettuato lo scatto e mostriamolo all’interessato. Spesso ci sorriderà e poserà per noi per qualche minuto. Se invece la persona si mostra infastidita, scusiamoci. Mostriamogli lo scatto e cancelliamolo dalla nostra scheda di memoria. Rassicuriamola di non aver più nessuna immagine che la riguardi e scusiamoci una seconda volta. In nessun caso, dobbiamo forzare la situazione. Non c’è vergogna più grande per un fotografo di prendere una foto con la forza o con l’inganno.